MADRID 3 abr. (EUROPA PRESS) -
Dinossauros jurássicos carnívoros e herbívoros que vagavam por antigas lagoas escocesas deixaram até 131 pegadas em um território recém-descoberto na Ilha de Skye, na Escócia.
Os rastros de dinossauros são abundantes nas rochas de Skye, fornecendo informações sobre a distribuição e o comportamento dos dinossauros durante um período importante de sua evolução. As novas pegadas, deixadas nas areias onduladas de uma antiga lagoa subtropical, datam do Jurássico Médio, há cerca de 167 milhões de anos. A descoberta é descrita em um artigo publicado na PLOS ONE por uma equipe liderada por Tone Blakesley, da Universidade de Edimburgo.
As pegadas têm entre 25 e 60 cm de comprimento e são apresentadas em duas variedades: pegadas de três dedos deixadas por terópodes carnívoros bípedes e pegadas mais arredondadas, do tamanho de pneus, deixadas por saurópodes quadrúpedes de pescoço longo.
Com base em comparações com achados fósseis anteriores, os traçadores mais prováveis são identificados como grandes terópodes do tipo Megalosaurus e membros do ramo inicial do grupo neossauropodo, semelhante ao Cetiosaurus, ambos conhecidos por restos de esqueletos no Reino Unido.
ATÉ 12 METROS
Muitos desses rastros ocorrem juntos em etapas sequenciais. As mais longas têm mais de 12 metros e estão entre os exemplos mais longos conhecidos da Ilha de Skye. O espaçamento e a orientação desses rastros representam passos lentos sem direção ou interação consistente, provavelmente deixados por dinossauros que vagavam casualmente pelas lacunas em momentos ligeiramente diferentes.
Esse local corrobora as evidências anteriores de que os saurópodes do Jurássico frequentavam as lagoas escocesas. No entanto, esse sítio contém uma proporção maior de rastros de terópodes do que localidades semelhantes, possivelmente indicando alguma diferença ambiental entre essas antigas lagoas. Esse local também não apresenta rastros de outros dinossauros, como estegossauros ou ornitópodes, mas ainda não está claro se esses animais estavam realmente ausentes nesse ambiente ou se simplesmente não deixaram rastros.
Os autores acrescentam em uma declaração: "As pegadas em Prince Charles's Point fornecem uma visão fascinante do comportamento e da distribuição ambiental de terópodes carnívoros e saurópodes herbívoros de pescoço longo durante um período importante de sua evolução. Em Skye, esses dinossauros claramente preferiam ambientes lagunares rasos e submersos a pântanos subaéreos expostos."
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